Randos Canigou !
L’installation au chalet dans l’espace des gîtes de séjour Quazemi de Casteil samedi après-midi est rapide. Le propriétaire nous a accueillis de façon fort sympathique, en nous donnant les rudiments d’utilisation des lieux et nous a laissés nous débrouiller comme des grands.
Les chalets Quazemi portent un nom curieux que j’ai fini par comprendre après quelques suppositions : cela allait de la contraction de différents noms dans la famille à l’agencement de syllabes composant plusieurs prénoms… Et finalement bien que n’ayant pas de consonance catalane, c’est tout simplement le nom de crêtes rocheuses au dessus de Casteil et même d’un pic à 2400 m environ juste au-dessous du Canigou. Partout ici vous lirez Canigó.
Nous disposons d’un topoguide des randonnées intitulé « Canigó, boucles de Piémont » édité par Chamina. Intéressant ouvrage de documentation historique, culturelle, sociologique géographique scientifique et j’en passe.
Les randos y sont bien décrites même si la réalité nous donne quand même un point de vue légèrement différent sur les niveaux de difficulté car le guide se contente de classer les différentes balades en fonction de leur durée du bleu pour des randos jusqu’à 2 h, du jaune jusqu’à 4 h et du vert jusqu’à 8 heures et au-delà.
Bien sûr la carte au 25 000ième est indispensable celle spécifique du Canigó IGN 2349ET.
Nous voilà donc à pied d’œuvre : par quoi commencer dimanche matin ? Le mieux est de ne pas utiliser la voiture, donc de faire la rando la plus proche de Casteil, c’est à dire la numéro 22, elle est jaune. C’est la boucle de Saint Martin du Canigó.
Il faut aussi préparer le déjeuner que nous prendrons en cours de route : les sacs à dos. Geo inaugure un super sac très léger, multi poche assez fonctionnel mais un peu « mou » à mon goût.
Dimanche matin, pas trop tôt nous démarrons du chalet vers le parking à l’entrée de Casteil. Les balises jaunes de la rando nous conduisent vers un camping, un enclos assez vaste où est parqué un mulet, et nous perdons rapidement trace des balises… nous persévérons, supposons que nous sommes dans la bonne direction, … pour nous retrouver dans un endroit impossible, d'autres diraient "improbable" , c'est à la mode ! Plus de sentier, un ravin asséché à droite, la pente bien raide devant et à gauche… Que faire ?
La carte au 25 000ième ne nous parle pas davantage, mais nous pensons avoir largement dépassé le tracé. Il faut essayer de retrouver le sentier en partant vers le haut puis vers la droite avec l’espoir de le couper quelque part.
Ça marche ! Nous retrouvons le sentier et poursuivons notre progression vers l’abbaye de St Martin du Canigó.
Arrivés au col de Llavent, 968 m, nous faisons une pause abricot sec ! Bien que très fréquenté ce sentier présente une nature sauvage, presque à l'écart du monde. Nous devons grimper à 1340 m, ce sera le point culminant de la boucle, pour descendre progressivement vers l’abbaye.
C’est à 13 h 45 que nous achèterons les billets d’entrée pour la visite de ce superbe monument d’architecture romane des environs de l'an 1000 qui bien sûr a subi de grandes transformations en plus de 1000 ans d'histoire, successivement abandonnée, en ruine, et reconstruite avec quelques libertés architecturales...
Il y a du monde. La visite, commentée par un guide très strict de la communauté vivant sur l’abbaye, est très caractérisée du point de vue religieux, mais intéressante. L’ensemble des bâtiments notamment le cloître révèlent une atmosphère de silence et de recueillement qui force le respect.
Le retour sur Casteil par le sentier qui longe par endroits le torrent de Cady débouche dans le village à la mairie où une épicerie est ouverte et accueille sur une terrasse les randonneurs assoiffés. Bière, achat de pain, de gel douche oublié... Nous rentrons au chalet assez contents de notre journée et certains que nous nous trouvons dans un lieu où la randonnée est assez sportive , par des montées assez raides, et des descentes non moins brutales. Cela nous rappelle un peu le cirque de Gavarnie parcouru il y a deux ans et où nous avions été surpris par le relief assez vertical !!!