6 septembre, nous avons des fourmis dans les jambes ! Il fait beau !

Le refuge, le  lac et le glacier de l’Arpont.
Voilà un certain temps que nous en parlons de ce glacier et de son refuge. Voilà aussi quelque temps qu’avec Geo nous évoquons l’idée de partir de temps en temps pour une nuit en refuge. Nous avons  pu le faire  l’an dernier avec le  refuge du  Cuchet, nous allons donc recommencer  cette année avec l’Arpont.
Le programme est  donc étalé sur deux  jours avec le  premier  jour  la  montée au  refuge,  une  nuit sur  place, et le  lendemain la  montée au  glacier, puis redescente au point de  départ « le  pont du  Chatelard.

Quatre bonnes  heures de  grimpette en continu vont  nous  permettre de  découvrir des  paysages  à couper  le souffle. Les points de vue  sur  la  vallée et  la Dent  Parrachée nous enchantent.

Nous franchissons de  petits torrents  issus du  lac de l’Arpont  juste au-dessus de  nous. C’est  splendide !

Nous arrivons au  refuge  vers  16 heures. Il faut s’installer. Nous  n’avons  pas réservé, malgré ce que recommande  le guide, et en effet, nous avons de  la chance  car  ce refuge est très fréquenté,  le soir  il sera  plein.

La soirée sera  un  peu  longue : nous avons dîné  tôt, nous avons  profité du paysage  alentours, des  marmottes  nullement effrayées  par la foule des randonneurs. Il y a là de  nombreux étudiants qui eux, ne sont pas encore rentrés, et des  randonneurs  en grand  groupe,  plus âgés.

La  nuit sera  assez calme, le  petit déjeuner rapidement englouti, l’ascension vers  le  lac et  le glacier terrible ! Mais arrivés  en  haut !!! Un ravissement : il fait assez  frais, le glacier  a manifestement beaucoup reculé ces dernières années, mais  il reste  imposant.

La vue est  imprenable sur  la plupart des sommets de  la Vanoise.

Mais  la  brume apparaît au-dessus du  glacier  et  commence à recouvrir  les  sommets. Il est temps de redescendre.
Nous grignoterons  un peu  au  refuge, et  nous repartirons  vers  le  pont du  Chatelard pour  une descente  très  longue  qui  nous a  massacré  les  genoux ! Mais cette  randonnée est certainement une de  celles qu’il ne faut vraiment pas  louper en Vanoise !

Il fait plutôt beau en ce matin du 3 septembre et au départ du parking du hameau des Vincendières,

nous avons envie de refaire la rive gauche de la vallée de l’Avérole, de pousser jusqu’à ce que nous trouvions enfin la fameuse cabane des bergers, et de revenir par la rive droite, passer aussi au refuge, rejoindre le village et terminer sur la berge du torrent en aval du village.
C’est une sortie assez longue et en début d’après-midi, le ciel a commencé à se couvrir, légèrement. On sentait bien qu’il pouvait se mettre à pleuvoir rapidement, mais nous avons poursuivi notre marche.
Ce qui devait arriver arriva : quelques gouttes d’abord, puis une pluie assez soutenue, l’orage enfin après que nous soyons passés de l’autre côté du torrent.

Il a fallu sortir les capes de pluie, accélérer le rythme, et nous nous sommes retrouvés au cœur de l’orage en amont du refuge de l’Avérole que nous distinguions au loin. La pluie redoubla, grossissant les petits ruisseaux vite transformés en torrents boueux, que nous avons dû traverser.

Inutile de vous dire que nous avons forcément trempé nos chaussures, faisant le plein d’eau ! Pour faire bonne mesure nous avons perdu le sentier, et nous nous sommes décidés à marcher droit vers le refuge qui constituait notre cible. Mais il n’était pas aisé d’avancer hors sentier. Nous avons alors aperçu, juste au-dessus de nous, un groupe de 4 marcheurs, portant des échelles, se dirigeant aussi vers le gîte et apparemment sur le sentier que nous avions perdu. Nous avons alors décidé de leur emboiter le pas. Le tonnerre grondait, la pluie redoublait et nous avons franchi la porte du gite dans des bruissements de chaussures gorgées d’eau, les capes dégoulinantes, aussi trempés dessus que dessous, mais heureux de pouvoir nous abriter quelques instants. Deux randonneurs étaient déjà installés bien au chaud, nous avons pu déguster une délicieuse tarte à la myrtille, et boire un bon thé bien chaud. L’orage sembla se calmer un peu, nous avons donc décidé de repartir. Il pleuvait encore mais nous n’avions pas le choix. Au fur et à mesure que nous avancions le torrent à nos côtés grossissait à vue d’œil, et le petit ruisseau paisible que nous avions longé sur l’autre rive est devenu un immense flot tumultueux, chargé de boue, qui en quelques instants est monté de plusieurs mètres. C’était vraiment très impressionnant. Un habitant du village de l’Avérole scrutait le ciel sous son imperméable et a échangé quelques mots avec nous disant que la pluie était en train de lessiver la montagne depuis plus de 2500 m car on se rendait bien compte qu’il ne neigeait pas à cette altitude là mais qu’il pleuvait abondamment, nous étions à peu près à 1900m.

C’est sous la pluie battante que nous sommes enfin arrivés à la voiture, rapidement délestés de nos sacs, capes, bâtons et chaussures pour nous retrouver au sec dans l’habitacle. OUF !!!
Les 4 et 5 septembre seront des journées de pluie où nous n’avons pas pu balader.

Septembre 2011, pour notre sixième rentrée scolaire de retraités, Geo et moi nous retrouvons comme d’habitude au pays des marmottes dans le Parc de la Vanoise en Savoie du côté de Lanslevillard : c’est notre traditionnelle rentrée en Vanoise. Pendant que nos chers collègues enseignants encore en activité fourbissent leurs cahiers journaux, leurs répartitions, leurs emplois du temps, nous nous retrouvons à Lanslevillard chez Geo, fourbissant nos gamelles et nos bidons, nos casquettes et nos bâtons, nos crèmes solaires et nos godillots, notre pique-nique et nos sacs à dos.

Il fait plutôt beau notre programme comportera des randonnées que nous n’avons pas encore pu mettre en place comme la boucle dans la vallée de l’Averolle pour atteindre la fameuse cabane des bergers que nous n’avons encore jamais trouvée, une petite boucle sympathique vers la petite église de St Pierre d’Extravache et  Le Planay, et aussi le fameux glacier de l’Arpont et son refuge, et puis… et puis nous devrons écourter notre séjour et rentrer chacun chez soi, la mère de Geo ayant fait une chute et étant hospitalisée.
Nous sommes installés depuis le premier septembre et dès le 2 nous avons fait une petite mise en train d’environ 4 heures en allant redécouvrir le sentier qui mène au Planay au départ de la chapelle d’Extravache juste au-dessus de Bramans.

Il est assez tard dans la matinée lorsque nous démarrons, aux environs de onze heures, faut pas trop bousculer les retraités. Le sentier est fort agréable , il est très varié et offre un parcours intéressant pour une mise en jambes : montées, descentes, sous-bois, endroits caillouteux, ruisseaux, et surtout de temps à autre des espaces herbeux avec quelques arbres pour nous permettre de faire la pause déjeuner à l’ombre. Le dessert est sur place : nous n’avons jamais vu autant de framboisiers sur nos parcours et il reste encore beaucoup de fruits malgré la saison bien avancée.

Le petit hameau du Planay est un îlot de calme et de verdure au cœur de la forêt. Les habitations, des chalets rénovés ou neufs, sont très espacées, séparées de pelouses, pas de clôture. Apparemment un lieu de ski de fond ou de raquettes. Pas grand monde dans le coin, les vacanciers sont partis.
Retour à la chapelle par la route car nous avons certainement loupé la bifurcation du sentier à la sortie du hameau, mais ce n’est pas grave, le trajet reste très agréable : pas de voiture, pas de bruit de moteur, pas âme qui vive …

Au retour vers le Vernet, une sculpture attire notre attention, il s’agit de célébrer les 150 ans du rattachement de la Savoie à la France. Une association locale a décidé de construire une sculpture en aluminium qui représente un éléphant du célèbre Hannibal qui a emprunté cette route pour passer en Italie avec son armée.

Nous nous interrogeons sur le lien entre Hannibal et le rattachement de la Savoie à la France ?

Vendredi, tous les ingrédients de la belle rando sont réunis : c’est une boucle, on traversera forêt, lande, alpages, terrain rocailleux,

on atteindra un sommet à 2800 m,

avec une belle table d’orientation,

on verra  la  mer, le cordon littoral et ses  villages, on y écoutera une histoire celle de la Saint Jean sur le sommet Canigou,

on redescendra par « la cheminée » ; plutôt  vertigineuse la cheminée où il faut  être  prudent pour  ne  pas  déraper, et faire descendre des  cailloux sur  la tête de ceux qui nous  précèdent,

on verra des isards, le déjeuner sera pris à l’abri du vent, au soleil, à 2600m environ,

nous aurons avec nous un accompagnateur hors pairs en la personne de l’ami Pierre qui connaît parfaitement bien le secteur et la randonnée en général et qui a décidé de nous accompagner aujourd’hui. Un grand merci à lui pour cette superbe journée qu’il nous a consacrée.

On peut atteindre le sommet du Canigou par deux voies principalement : l’une très longue qui demanderait de passer une nuit en refuge pour être à pied d’œuvre au petit matin, l’autre plus courte qui consiste à se rendre par une piste d’une vingtaine de km au refuge des Cortalets et qui permet en partant de très bonne heure le matin, de faire l’ascension assez tôt aussi avant la ruée, et surtout la grosse chaleur. C’est cette deuxième solution qui a été choisie.

Nous sommes partis tôt ce matin, à 5 h 30 pour retrouver Pierre à 6 h à Villefranche de Conflent. Nous avons rejoint Clara (un petit hameau !) puis la piste sur 20 km pour rejoindre le Pla des Cortalets, puis le refuge du même nom.

Il était 8 h au Pla. Pierre notre accompagnateur marche, grimpe, évolue sur les pentes et les cailloux du sentier comme un cabri… Il est obligé de s’arrêter souvent pour nous attendre, le rythme est soutenu même si chacun tente d’aller au sien…

Le sentier est peu fréquenté à cette heure mais, nous dit Pierre : « on ne va pas tarder à voir du monde à notre suite ! ». Entre autres il nous parle de coureurs qui s’entraînement pour le tour du Canigou, organisé chaque année le 7 août, où l’on peut voir des énergumènes accomplir un exploit sportif incroyable c’est à dire réaliser cette course en moins de 3 heures (2 h 55 pour le record) !
Un coureur rencontré au bas de la cheminée allant en sens inverse du nôtre nous a retrouvés en descendant la crête du Barbet alors qu’il venait de parcourir les trois quarts du tour du Canigou pendant que nous en accomplissions le quart : un échange rapide sur la météo avec lui et Pierre demande si c’est bien lui que nous avons vu tout à l’heure : « oui, oui, qu’il répond, je reconnais les deux gourdes !!! »
Il se tourne vers nous, Georges et moi qui sommes côte à côte ! Et voyant notre surprise d’être traités de « gourdes », il s’excuse en disant : « Oui, le monsieur, là, en désignant Georges, porte deux gourdes d’eau, une sur chaque bretelle de sac ! On voit rarement ça ! »
Ouf, nous voilà rassurés et pris de fou-rire qui revient systématiquement encore lorsque nous évoquons « les deux gourdes de Georges » !
La balade du Canigou, se terminera au refuge, devant une bière locale des plus savoureuses.
Nous avons fait aujourd’hui, la plus belle randonnée de la semaine. Elle nous laisse un goût de « reviens-y » et terminer notre séjour sur cet immense plaisir nous fait vraiment du bien.
Demain, nous nous arrêterons à Villefranche de Conflent, pour visiter la ville, aller au resto avant de rentrer chez nous la tête pleine d’images du Canigou.

Plaque  fixée au  sommet du Canigou

Jeudi,  dernier galop d’entraînement avant de s’attaquer au sommet local, j’ai cité le Canigó !

Ce n’est pas très loin, à Corneilla de Conflent, départ près de l’église remarquable avec son tympan et ses chapiteaux de colonnes, et son clocher.

Randonnée très variée qui va nous permettre de passer du frais dans les feuillus au très chaud dans les pinèdes sèches et odorantes des versants sud. L’orage d’hier soir a été bénéfique : il fait bon marcher au frais dès le début de notre boucle.
Le sentier grimpe assez raide dès le départ avec même des escaliers, bordé de canaux d’irrigation où l’eau dévale à toute vitesse.

C’est ensuite une piste forestière en balcon, avec vue sur Vernet les bains qui nous conduira au col de Juell. De nombreuses traces d’animaux jalonnent la piste : sangliers, renards et même renardeaux.

A près avoir dépassé Fillols, petit village et sa chapelle Saint Pierre en ruines, nous passons dans les pinèdes sèches toujours sur une piste forestière qui serpente, monte, descend, pour se terminer en sentier et traverser une zone de garrigue très typique par la végétation de chênes verts, genêts, euphorbes, thym, …

Un orri remarquable près de Corneilla,

des grenadiers en fleur, un petit ruisseau, et nous revoilà au point de départ avec une autre perspective sur l’église…

et pour demain... c'est tout là-haut !

Mercredi la belle et douce rando de st Michel de Cuixa et le canal de Bohère irrigant les vergers du Roussillon.

La visite de l’abbaye de St Michel de Cuixa est un moment d’histoire et d’architecture romane..

Un remarquable ouvrage que ce canal de Bohère : 

«  Le canal d'irrigation agricole " Bohère" est le plus long du département : 41kms. Il fut construit au XIXème siècle, et traverse de très nombreux ouvrages d'art : Aqueducs, siphons, etc. Il a pour départ le village de Serdinya, où il capte une partie de l'eau de la Têt et descend la vallée jusqu'au Ribéral. Il a été mis en eau en 1879 mais n'est resté vraiment efficace que jusqu'en 1933. »
Extrait ici

Un balisage bien  sympathique

  Mardi donc ce sera la tour de Goa une boucle d’une dizaine de km qui va nous conduire à 1270 m d’où nous allons avoir un panorama sur les vallées du Cady, de la Rotja et aussi sur le Canigou qui est tout proche.

Vue sur  Casteil

  On démarre à Vernet les Bains. Il fait particulièrement chaud. Le départ sous bois est intéressant mais la grimpette est assez raide jusqu’au pic de la Pena. Là, bavardage de randonneurs  avec un solitaire qui descend  vers  Vernet et a fini  sa  promenade quotidienne. 

C’est plus doux jusqu’à la tour de Goa qui doit être une tour à signaux. Beau point de vue sur Vernet les Bains et Casteil depuis le col de la Peña.
Arrivés au pied de la tour, nous saluons un jeune couple, qui déjeune en compagnie d’un chien bouledogue nommé Gangster ! Il est très drôle, joueur, mais la chaleur le touche et il recherche le sol frais à l’ombre pour s’y allonger de tout son long !
La vue à 360 degrés est impressionnante et la table d’orientation nous aide à nous repérer. A tel point que nous sommes en mesure de repérer dans le paysage le secteur de notre rando d’hier lundi sur Mantet.

Bien entendu  toutes les  occasions sont  bonnes  à Geo pour  arborer ses fumantes...

Nous reprenons notre sentier pour descendre à travers un maquis de chênes verts, un lieu sec, chaud, caillouteux, poussiéreux où il ne fait vraiment pas bon marcher. Des moutons sont parqués plus bas, recherchant l’ombre et la fraîcheur.

Je n'en  peux  plus ...

Un couple de randonneurs termine l’ascension de la tour : ils sont épuisés et rouges...
Nous croiserons à nouveau Gangster et ses maîtres qui effectuent la boucle en sens inverse par rapport à nous.
Petit à petit dans la journée des brumes orageuses se sont installées dans la vallée, et ce soir nous allons avoir droit à l’orage, ce qui ne sera pas si mal car l’air ambiant est très lourd et irrespirable.
L'ami Pierre appellera dans la soirée  pour prévenir que la grande sortie est prévue pour vendredi .

En feuilletant le topo guide, pour préparer la deuxième journée au pied du Canigou, nous sommes attirés par les mots « réserves naturelles ». il y en a quatre autour du massif. La plus proche de l’endroit où nous logeons est celle de l’Alemany. C’est un petit ruisseau qui passe au pied du village de Mantet que l’on atteint en voiture par une longue route de « bout du monde ». La réserve naturelle est formée par le vallon où serpente le torrent, bordé de petites forêts et pâturages ou s’ébattent chevaux, isards, et autres animaux. L’envie d’observer les animaux dans un lieu sauvage nous tente et c’est décidé, nous irons à Mantet lundi.

La route en voiture est interminable, il fait beau, à nous les grands espaces de la réserve naturelle de Mantet. Quelques voitures stationnent à l’entrée du village juste au dessus. Rapides préparatifs et nous descendons vers le torrent. Le village est habité on y fait des travaux de viabilité, de nombreuses maisons ont été réhabilités en résidences secondaires, une ou deux grandes exploitations d’élevage subsistent, l’impression de « bout du monde » domine. Oui mais… car il y a toujours un mais… Il nous semble entendre le moteur d’un hélicoptère au loin. En effet, il apparaît dans le beau ciel bleu au fond du vallon de l’Alemany. Nous le suivons des yeux et des oreilles… Il se pose sur les hauteurs de Mantet, et repart dans le vallon de notre balade… Nous avançons sur le sentier… l’oiseau métallique resurgit à l’horizon, et reprend son manège. Nous ne savons pas s’il transporte des randonneurs, s’il approvisionne un chantier, un refuge ? Le fait est qu’il va multiplier les va et vient dans le vallon, et là, nous nous disons que pour ce qui est de voir les animaux dans leur belle réserve naturelle, c’est complètement "râpé" ! En effet nous ne verrons pas un seul animal ! Reste cependant un magnifique paysage, au travers d’un sentier qui serpente le long du ruisseau, nous offrant alternativement ombre et soleil sous un ciel de toute beauté.

Arrivés au refuge après la visite des lieux,

8 places  pour dormir sur  les bas flancs, cheminée , eau...

il est temps de se restaurer : pique nique dehors sur la pelouse. L’hélicoptère a terminé ses rotations, le calme règne ici, un vent léger emporte avec lui en grande quantité le pollen des fleurs des sapins et des nuages jaunes nous passent sous le nez, entraînant picotement des yeux et du nez…Là, au creux du vallon de l’Alemany, le silence et la digestion appellent le promeneur au repos et nous ne nous faisons pas prier.

Nous poussons jusqu’à la baraque des allemands, ruines d’un ancien refuge, siège d'un  épisode de  résistance  evoqué sur  les  murs du  refuge. Puis nous prenons l’autre berge du torrent, qui va nous faire revenir sur nos pas, à travers une forêt d’épicéas décimés par le fameux vers typographe, j’ai nommé le bostryche !

Nous reviendrons ensuite par la rive gauche du torrent au village de Mantet dont j’ai oublié de préciser tout à l’heure que c’est le dernier village de France qui a reçu la « fée électricité » !!!

L’installation au chalet dans l’espace des gîtes de séjour Quazemi de Casteil samedi après-midi est rapide. Le propriétaire nous a accueillis de façon fort sympathique, en nous donnant les rudiments d’utilisation des lieux et nous a laissés nous débrouiller comme des grands.

Les chalets Quazemi portent un nom curieux que j’ai fini par comprendre après quelques suppositions : cela allait de la contraction de différents noms dans la famille à l’agencement de syllabes composant plusieurs prénoms… Et finalement bien que n’ayant pas de consonance catalane, c’est tout simplement le nom de crêtes rocheuses au dessus de Casteil et même d’un pic à 2400 m environ juste au-dessous du Canigou. Partout ici vous lirez Canigó.

Nous disposons d’un topoguide des randonnées intitulé « Canigó, boucles de Piémont » édité par Chamina. Intéressant ouvrage de documentation historique, culturelle, sociologique géographique scientifique et j’en passe.

Les randos y sont bien décrites même si la réalité nous donne quand même un point de vue légèrement différent sur les niveaux de difficulté car le guide se contente de classer les différentes balades en fonction de leur durée du bleu pour des randos jusqu’à 2 h, du jaune jusqu’à 4 h et du vert jusqu’à 8 heures et au-delà.

Bien sûr la carte au 25 000ième est indispensable celle spécifique du Canigó IGN 2349ET.

Nous voilà donc à pied d’œuvre : par quoi commencer dimanche matin ? Le mieux est de ne pas utiliser la voiture, donc de faire la rando la plus proche de Casteil, c’est à dire la numéro 22, elle est jaune. C’est la boucle de Saint Martin du Canigó.

Il faut aussi préparer le déjeuner que nous prendrons en cours de route : les sacs à dos. Geo inaugure un super sac très léger, multi poche assez fonctionnel mais un peu « mou » à mon goût.

Dimanche matin, pas trop tôt nous démarrons du chalet vers le parking à l’entrée de Casteil. Les balises jaunes de la rando nous conduisent vers un camping, un enclos assez vaste où est parqué un mulet, et nous perdons rapidement trace des balises… nous persévérons, supposons que nous sommes dans la bonne direction, … pour nous retrouver dans un endroit impossible, d'autres diraient  "improbable" , c'est à la  mode ! Plus de sentier, un ravin asséché à droite, la pente bien raide devant et à gauche… Que faire ?

La carte au 25 000ième ne nous parle pas davantage, mais nous pensons avoir largement dépassé le tracé. Il faut essayer de retrouver le sentier en partant vers le haut puis vers la droite avec l’espoir de le couper quelque part.

Ça marche ! Nous retrouvons le sentier et poursuivons notre progression vers l’abbaye de St Martin du Canigó.

Arrivés au col de Llavent, 968 m, nous faisons une pause abricot sec ! Bien que  très  fréquenté  ce sentier présente  une  nature sauvage,  presque  à l'écart du monde. Nous devons grimper à 1340 m, ce sera le point culminant de la boucle, pour descendre progressivement vers l’abbaye. 

C’est à 13 h 45 que nous achèterons les billets d’entrée pour la visite de ce superbe monument d’architecture romane des environs de  l'an 1000 qui  bien sûr a  subi de  grandes transformations en  plus de  1000 ans  d'histoire, successivement  abandonnée, en ruine, et reconstruite avec quelques  libertés architecturales...

Il y a du monde. La visite, commentée par un guide très strict de la communauté vivant sur l’abbaye, est très caractérisée du point de vue religieux, mais intéressante. L’ensemble des bâtiments notamment le cloître révèlent une atmosphère de silence et de recueillement qui force le respect.

Le retour sur Casteil par le sentier qui longe par endroits le torrent de Cady débouche dans le village à la mairie où une épicerie est ouverte et accueille sur une terrasse les randonneurs assoiffés. Bière, achat de pain, de gel douche oublié... Nous rentrons au chalet assez contents de notre journée et certains que nous nous trouvons dans un lieu où la randonnée est assez sportive , par des montées assez raides, et des descentes non moins brutales. Cela nous rappelle un peu le cirque de Gavarnie parcouru il y a deux ans et où nous avions été surpris par le relief assez vertical !!!

Avant de ma lancer à vous raconter notre fabuleuse randonnée, je voudrais attirer votre attention très chers visiteurs-lecteurs, sur un petit évènement qui passerait inaperçu si l’envie d’en parler un peu ne m’était pas venue hier alors que je venais de publier le 99 ième article de notre blog !

Eh bé voui ! Celui-ci est le 100 ième ! Ce n’est pas anodin tout de même. Depuis que Maxime a eu la riche idée de créer un blog pour raconter les plaisirs de la randonnée, nous avons écrit 100 articles avec celui qui suit ! Et en plus vous savez quoi ? Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de Maxime, alors voilà, comme cadeau, je me suis dit que je pouvais lui dédier le centième article du blog crée voilà maintenant 4 ans. Il le mérite bien, d’autant plus que cette série de randonnées dans le Parc national des Ecrins a été pour lui comme une révélation. En effet, je n’ai jamais vu Maxime en si grande forme, prêt à tous les défis, partant pour toutes les randonnées même longues et difficiles et celle d’aujourd’hui en est le bouquet. Nous avons une bonne journée de marche avec plus de 1200 m de dénivelée, sur un sentier par moments très escarpé, mais des splendeurs en perspective qui nous feront tout oublier de notre effort malgré les remarques de Maxime : « on va en baver… » !

Nous sommes en grande forme, le beau temps est avec nous, il faut en profiter car la météo est incertaine pour le reste du séjour. Nous devons partir assez tôt pour être à pied d’œuvre de bonne heure puisque presque 4 heures de grimpette nous attendent.

Nous rejoignons donc le parking des cascades au-dessous de Dormillouse et nous entamons la longue montée par le sentier balisé avec les panneaux du PNE.

Une partie de l’itinéraire nous est connue car nous l’avons empruntée en allant au lac Fangeas. Lors de la montée, nous serons rattrapés par un coureur, tête nue, baskets, petit sac à dos. Il court en montant…pas nous …nous sommes en train de déjeuner pour reprendre des forces et  il nous salue !

A proximité du premier lac, le sentier traverse une zone caillouteuse, sans végétation, où il est difficile d’avancer. Nous passons un verrou pour arriver à un replat, avec bien à l’abri un superbe névé. Photos !

Nous ne sommes plus très loin du lac Palluel mais l’approche est interminable et épuisante.

Tiens, le coureur de tout  à l'heure redescend,"-Re... qu'il  dit, et  nous de répondre  -Re !

Au bord de l’eau, un couple de randonneurs fait des photos. Les marmottes du coin sont très calmes, se tiennent à distance des humains sans toutefois les fuir mais en faisant respecter la limite de non promiscuité !

On a lu sur le topo-guide que des « glaçons flottent toujours à la surface de ce lac, et c’est vrai. Il ne nous manque que le pastis !

Après un échange avec les randonneurs, nous repartons vers le lac de Faravel. Depuis quelque instants, le ciel est un peu menaçant, de gros nuages s’amoncellent et nous partons tout de même vers l’autre lac. Le sentier descend légèrement, comme un sentier balcon dominant toute la vallée du torrent de l’Oule. C’est absolument splendide.

Les randonneurs qui sont passés par ici ont certainement remarqué ce champ de cairns, créé parles marcheurs : une sorte de lieu d’exposition où on trouve tous les cairns possibles et imaginables disposés sur une plate forme rocheuse. Le spectacle est assez surprenant, et nous ne pouvons résister à l’envie de mettre nous aussi notre cairn, peut être le plus petit de l’ensemble…

Les marmottes semblent se plaire dans cet endroit car elle jouent à cache-cache avec nous passant derrière les amas de pierres, tentant de se confondre avec en s’immobilisant comme pétrifiées ! C’est assez drôle et nous restons là un moment à faire quelques photos.

Le ciel est de plus en plus menaçant, nous sommes à presque 2600m, nous ne devrions pas nous retarder car la pluie menace…

Le sentier surplombe le lac, et nous offre un splendide point de vue sur le cirque glaciaire qui l’entoure.

Dommage, nous ne pouvons pas profiter du paysage très longtemps, il faut vraiment redescendre. Il nous reste une bonne heure et demie de descente. Ne traînons pas.

Les premières gouttes ne tardent pas, supportables dans les premiers instants, elles deviennent de plus en plus grosse, de plus en plus nombreuses , et nous obligent à nous protéger. J’enfile ma cape de pluie, Maxime ne veut pas la mettre, il reste en polaire…

Nous descendons assez vite. Le sol devient assez glissant, rochers et boue nous font faire quelques dérapages plus ou moins contrôlés, toujours à deux doigts de la chute. Chaque écart que je fais en marchant devant Maxime provoque chez lui des fous rires dont la vallée résonne encore tellement il rit de bon cœur. Je sens que si je tombe il sera incapable de me ramasser tellement il rira ! La pluie redouble, l’eau ruisselle sur la cape, coule le long des jambes, s’infiltre dans les chaussures, ça commence à couiner dans les chaussettes, les lunettes n’ont pas d’essuie glace, je marche un peu au « pif » !

Et plaf ! Dans une courbe prononcée, je perds l’équilibre et m’affale ! Je tente de me relever, je ne peux compter sur l’aide de mon camarade qui est plié en trois et je suis certain qu’en relisant ces lignes, il revivra la scène et pouffera encore davantage ! Nous entendons le tonnerre gronder au loin, nous comptons les secondes qui nous séparent de l’orage en repérant le bruit suite à l’éclair : il se rapproche de nous…Nous apercevons Dormillouse, les derniers lacets de descente se feront au pas de charge. Le parking qui ce matin était bien occupé, est désormais vide : seules deux voitures y sont encore dont la nôtre. Encore quelques mètres et nous serons au sec ! Ouf ! Dépose des sacs, changement de chaussures, essorage des lunettes et des cheveux ! Nous repartons vers le chalet, absolument ravis de cette merveilleuse balade.