16 avril 2008

 Dernier  jour  de notre semaine cathare !

Il y a dans le guide de PR (promenades et randonnée) « Le pays de la Haute vallée de l'Aude... à pied » quelques  indications de  balades fort sympathiques et agréables.

Pour cette dernière sortie, nous avons décidé d'aller voir le château d'Arques, le seul qui ne soit  pas bâti sur un  promontoire, un roc, un pic ou un « pog » et qui ressemble plus à une  belle bâtisse qu'à une forteresse malgré l'imposant donjon central et son architecture, notamment  le  puits central dans  la voûte du rez-de-chaussée  pour permettre le passage d'objets ou de victuailles au premier étage.

L'accueil est  très  agréable  au château, la visite du donjon surprenante, à chaque étage la vue  depuis  les  différentes ouvertures des minuscules salles rondes aux quatre coins de la  grande  pièce centrale,  donne sur les forêts environnantes et le  village d'Arques.

Nous  poursuivons  avec le sentier de l'arboretum du Planel, petite rando, facile qui va  nous  permettre de  voir sur  un terrain  aménagé en  « étagères », quelques spécimens d'arbres  remarquables  comme  des  séquoias, des ginkgo-bilobas, cèdres de l'atlas, pins sylvestres, laricio, noir...etc. Pause déjeuner pour  "saucissonner"  un peu !

La route forestière traverse  un paysage de marnes rouges et le sentier  botanique est très  fourni  mais semble  un peu à l'abandon mais cela  ne  nous a  pas  empêchés  d'herboriser et de  recenser  de  nombreuses  plantes  méditerranéennes (Euphorbes, asphodèles, orchidées, genets, campanules, thym, lavande, romarin,....et la fritilaire, ci-dessous ) 

Le repérage des  balises  n'est pas  aisé (ronds noirs) mais  aucun risque de se perdre  avec les  indications  données  dans  le  livret  cité plus  haut. Au bout du compte  une  journée  très  calme, pas de gros effort, une récréation en quelque sorte.

Puivert et Montségur !

L'idée de départ est de grouper les deux balades de ces châteaux sur une seule journée et en partant en voiture de passer bien sûr par les gorges de Galamus : spectaculaires gorges, encaissées où la route très étroite, en corniche, surplombe le torrent avec des points de vue assez vertigineux.

La chance n'est pas avec nous ce 14 avril 2008 : il ne fait pas beau. Pluie, vent mais nous décidons tout de même de partir. On verra bien.

Début de balade dans les gorges de Galamus, il pleut, une pluie glaciale. Heureusement nous sommes en voiture et si nous ne pouvons goûter au paysage trop gris, nous sommes impressionnés par cette route si étroite, qui serpente entre rocher en surplomb et parapet et qui de temps à autre offre un refuge pour que deux véhicules puissent se croiser. On s'arrête de temps en temps pour observer, admirer et même faire une sortie pour filmer et photographier. Mais le ciel, la roche, l'eau.... Tout est gris, plat ! Pas terrible les clichés !

Au premier abord, l'ensemble est assez nu ! Après avoir franchi le grand portail d'entrée une immense cour à traverser nous mène au donjon.

C'est là que la visite devient « sympa ». Des salles ont été aménagées et restaurées dont une chapelle, la salle des musiciens et on accède même au toit terrasse du donjon d'où le panorama est magnifique jusqu'aux Pyrénées, lorsque le ciel est clair s'entend !


Ce château a été un site de tournage de plusieurs films, on y donne des spectacles, des concerts. Il vit et les restaurations continuent, il y avait un échafaudage en place lorsque nous y sommes allés.

Nous quittons Puivert sous une pluie battante, et décidons de renoncer à Montségur pour aujourd'hui. Le retour par les gorges de Galamus sera tristounet aussi. Notre randonnée d'aujourd'hui est disons le franchement « reposante à souhait ».
Nous reportons à demain matin Montségur, avec le secret espoir qu'il fera beau !
Le lendemain, grand beau temps ! C'est parti.

Finalement, Montségur n'est pas si proche que ça ! Il nous faudra plus d'une heure trente de route pour y parvenir. Nouvelle traversée des gorges de Galamus, cette fois sous un beau soleil. Depuis la route qui serpente, en Ariège, nous apercevons de temps en temps le mont sur lequel le château est juché à plus de 1200 m,

(oui, Maxime il va falloir grimper tout en haut de ce « pog » !)

Lorsqu'on entend parler de Montségur, haut lieu du catharisme s'il en est, on s'imagine qu'on va voir le plus grand des châteaux et finalement, ce n'est pas le cas. Il est par contre juché sur un piton rocheux et occupe toute la surface au sommet : citadelle imprenable, sauf à en affamer les occupants et c'est ce qui s'est produit en 1244 après  plus de dix mois de siège.

Il ne nous reste plus qu'à redescendre, et faire la visite du musée au village. Visite  agréable,  instructive et vidéo intéressante.
Retour à la Gigude, la tête pleine d'émotions intenses, .d'histoire et de paysages grandioses.

 

Pour partir à l’assaut de la citadelle de Quéribus, nous avons décidé de nous rendre dans le charmant village de Cucugnan, rendu célèbre par son curé et bien sûr Alphonse Daudet. L’entrée dans le village est sympathique puisque nous arrivons par l’office du tourisme et son grand parking où nous laissons la voiture. Le temps de s’équiper et nous voilà dans les rues de Cucugnan. Joli village fleuri, belles bâtisses, le moulin domine les maisons, il y a peu de monde en cette saison mais nous rencontrons quelques promeneurs et des gens du cru. Au sortir du village, nous apercevons au loin la silhouette du château, et Maxime réalise qu’il va falloir grimper, pas mal puisque en plus depuis la sortie du village, on doit rejoindre un point bas au pied des collines. Il fait vraiment chaud aujourd’hui, c’est une vraie belle journée de juin qui commence sous un beau soleil. Paysage typique de garrigue avec les chênes verts, quelques pins, des genêts scorpions fleuris, le thym, la lavande éparse, les euphorbes, et les superbes asphodèles et orchidées en fleurs.

Par endroits la terre est rouge, et c’est plutôt sec ! Quelques jolies fleurs inconnues méritent une photo…

Après avoir traversé la route au pied du village pour emprunter le sentier du château, ça monte ! Inexorablement, ça monte…et il fait chaud Un groupe de randonneurs nous talonne et nous dépasse lorsque nous faisons une petite pause. Nous ne les rattraperons pas … Le sentier monte, bien balisé et de temps en temps nous avons un point de vue sur le château, ou bien sur le village derrière nous et aussi l’immense ruine de Peyrepertuse. Nous franchissons un premier col et attaquons la montée vers le second, celui qui mène à Quéribus. On aperçoit nettement le donjon imposant de la forteresse au loin et même la route qui y mène. Ce qui fait dire à Maxime que nous aurions certainement pu y arriver en voiture ! Et de rajouter que je lui ai menti à propos de la difficulté du sentier, que je suis malhonnête, que la prochaine fois… Humm, Bref, passons. Il est vrai que je ne m’attendais pas moi-même à une telle « grimpette»…mais nous y sommes parvenus sans trop de dégâts, l’essentiel est là !

En effet, le sentier domine à un certain moment un immense parking que nous allons devoir traverser. Il y a là voitures, camping-cars de toutes nationalités, cependant les anglais sont les plus nombreux. Il est largement temps de se remplir l’estomac. Nous sommes partis un peu tard et il est presque13 heures. Le petit déjeuner est dans les talons… Installés sur un talus herbeux, au soleil avec une légère brise, nous passons aux choses sérieuses : la parole est aux mandibules : charcuteries, tomate à la croque-au-sel, et…. met suprême : les fromageons frais de la Gigude : étalés sur une tranche de bon pain, parsemés de gros sel, et de thym frais cueilli sur le talus où nous sommes installés. Un vrai bonheur ! Un bon café et nous sommes prêts à monter le dernier raidillon qui mène au château. 

Passage au guichet, bien entendu, et la charmante dame nous propose de lui laisser nos sac à dos ainsi nous n’emportons que l’audio guide, la camera et l’appareil photo. « Merci Madame c’est très aimable à vous ! ».

La visite du château est très intéressante : 

une architecture de forteresse avec trois enceintes successives, un donjon imposant, au sommet duquel depuis une terrasse on domine toute la plaine des Corbières.

Maxime est très satisfait  de sa visite !

Belle visite, il faut  le  dire, assez sportive aussi, comme celle de Peyrepertuse. Nous redescendons pour récupérer nos sacs et repartons par le sentier vers Cucugnan. Au retour, un panneau attirera notre attention.

Ce à quoi Maxime répondra que la montée où il a tant maugréé, pesté, soufflé, n’est pas moins difficile !

Descente assez  pénible  pour  les  genoux et les chevilles en effet !

Arrivés à Cucugnan, le sourire a regagné les lèvres de Maxime qui envisage une pause bien méritée, à la terrasse du bistrot pour siroter une excellente bière. La visite s’achève par les ruelles du village pour atteindre le moulin, qui fonctionne encore et au pied duquel on peut acheter du pain délicieux et des pâtisseries, fabriqués avec la farine moulue sur place. Belle journée, la fatigue est oubliée. Le plaisir de la balade, la découverte des paysages, la visite du château restent eux inoubliables.

Souris, Maxime, tu es  photographié !!lol

Samedi 12 avril : beau temps, frais, quelques  passages  nuageux mais  il ne  pleut  pas !

En route  donc  pour  Peyrepertuse et  les  gorges du Verdouble.

Il faut  rejoindre  le  village  de  Duilhac sous Peyrepertuse. Nous  y allons  en voiture  depuis  La Gigude. Là,  les  indications  vers  le  château nous  conduisent   sur  une  petite  route  sinueuse, nous  sortons  du village, passons  les  derniers  lotissements,  atteignons  le  plateau du départ des  vols  en deltaplane et autres engins légers volants  bien  identifiés, puis  le  parking  du château.

http://www.chateau-peyrepertuse.com/histoireChateauPeyrepertuse.aspx  

Quelques  visiteurs   y ont garé  voitures, camping cars, et deux randonneurs  se préparent  à monter au château. Nous faisons de  même. Un fort vent du nord  ouest, c’est la  Tramontane qui souffle, laisse  imaginer ce que  cela  doit  donner  en  haut  , lorsque  nous aurons atteint  le château.

“Tel un immense vaisseau de pierre au sommet d'une falaise qui culmine à près de 800 m d'altitude, les ruines du château de Peyrepertuse sont sans doute les plus spectaculaires des châteaux cathares” (Extrait de l’article  de présentation de  Peyrepertuse, sur  le site : Galeries de  photos, châteaux et  parcs)

On atteint  le pied  des remparts  par  un sentier  escarpé, qui grimpe  bien  dans  les  chênes  verts   et la  végétation  typique de  la  garrigue. Nous  montons à l’abri du vent, nous croisons  des  touristes, des  randonneurs, des personnes  d’un certain âge que  la  montée fait  un peu peiner, mais  la récompense  est  là haut, certainement  dans  l’un des sites les  plus spectaculaires  des châteaux  cathares.

En effet  c’est  grandiose ! A l’approche   de cette forteresse, on se sent  très  humble, tout  petit, devant la  prouesse accomplie  pour bâtir un tel ouvrage.

Et lorsque enfin  on se trouve  à l’intérieur de  l’enceinte pour  parcourir  ce qui reste de  chemin de ronde, de logis, de chapelle sainte Marie, de donjon, d’escaliers  dont  l’énorme escalier Saint Louis sculpté  à même  le roc, c’est une  vue  extraordinaire  qui s’offre  à vous sur  360 degrés !

Au loin les  Pyrénées, avec  le  Canigou encore  enneigé, devant,  à quelques kilomètres, le château de Quéribus que  nous  « attaquerons » demain, dans  le  fond   des vallées, les  villages  de Cucugnan, Rouffiac…

Peyrepertuse  porte  bien  son  nom lorsqu’on appelle  cette  bâtisse  « Citadelle du vertige » car tout  ici est vertigineux : du travail accompli à la  construction, à l’histoire du lieu, et à la vue  imprenable qui s’offre  à nous  depuis  ce site  chargé d’histoire.

Brrrrrrrrrrrrrrr...Vendredi matin, 11 avril 2008.

dont nous apercevons le pic que nous attaquerons peut être pendant cette semaine. Je dis bien peut-être, car à la vue de cette montagne, Maxime fait un peu la grimace en se disant en son fond intérieur et rien que pour lui : « Ca doit rudement grimper le sentier, sur ce pic ! On ne va pas se précipiter ! »

Curieusement, mauvais temps ou pas, il y a toujours du monde à Carcassonne. Bien sûr ce ne sont pas les foules estivales qui envahissent les ruelles, mais quand même il y a du monde qui déambule avec parapluie, imper, K.way, sac à dos, bâton de randonneur, plan, carte, dépliant...

« Randonner » dans la Cité de Carcassonne est un exercice sportif intéressant : ça monte, ça descend, on marche beaucoup à l'assaut des murailles, chemins de ronde et autres créneaux ou meurtrières, donjon, tours et échauguettes.

Vers 16 heures nous avions parcouru la plupart des rues , visité le château, mangé dans un excellent restaurant (La bonne demeure) , admiré les vitraux de la cathédrale Saint Nazaire, tenté de faire le tour des fortifications mais il faisait vraiment trop froid, le mercure indiquait 6 degrés seulement en milieu de journée ! Retour à la Gigude en voiture et soirée à préparer la balade de demain samedi avec l'espoir du beau temps car nous allons grimper un peu vers 800 m, et les points de vue devraient nous étonner.

Après  les  présentations  d'usage,   vous  pouvez  vous  installer au gîte d'étape. Vous  donnez  vos  premières  impressions  sur  l'isolement du site et  on vous  répond :

« Mais  non, ce  n'est  pas  le  bout du monde ici, c'est  un  merveilleux endroit, calme, paisible  où on se sent  bien ! » Et en plus  c'est vrai.

et la manche avec ...

http://fr.toprural.com/ficha/fr.cfm/idp/ca/ids/17036.htm

Pour  y arriver en voiture, une véritable épopée ! Le bout du monde ! Il faut dire que  dans  cette région des  Corbières,  on ne  fréquente que  des  petites  routes départementales, bien entretenues,  un réseau sympathique et bien agréable, mais  assez  tourmenté : virages, montées, descentes, voies étroites,  petits  passages étroits.... Bref,  roulez  lentement en Corbières car  à chaque tournant  vous  risquez  d'aller faire  un tour dans  le décor, qui soit  dit en passant  est  magnifique  au printemps avec les  genêts scorpions en fleurs.

La Gigude  donc  disais-je, lorsque enfin  vous  y arrivez,  vous  avez  l'impression d'être au bout du bout du monde. Là,  les chiens  donnent  l'alerte, notamment  Cafidou ! 

http://lescathares.free.fr/religion/religion.html

Je suis donc  chargé de  mettre en place  un  programme de « randos  cathares » !

Au début  je  pense que  nous allons  devoir  emprunter  le sentier  cathare, http://fr.wikipedia.org/wiki/Sentier_cathare sentier de  GR qui part de Port  la  Nouvelle    et  se termine   à Montségur mais  il  nous  faudrait  plus de dix  jours, or  nous  ne disposons  que d'une petite  semaine  du vendredi au mercredi suivant  et  finalement,  je  propose  un  point  fixe d'hébergement  pour  rayonner  vers  les  principaux sites. Maxime est  d'accord et  me  voilà donc en recherche  de  gîtes d'étape et  de séjour  dans  l'Aude.  Il est  intéressant de  noter  à ce  niveau des recherches  que  les offres  ne  manquent  pas  dans  l'Aude et que  l'ensemble est assez alléchant. Cependant  on se rend  compte en  prenant contact avec  certains  hébergeurs  que  l'accueil de deux  randonneurs  hors  groupe,  ne  les  intéresse  pas  trop et que  certains  vont  même jusqu'à refuser  de vous accueillir   prétextant  l'attente d'un  groupe  important, ce qui  bien sur  est  nettement plus  intéressant  financièrement que  deux  personnes  isolées à qui il va falloir réserver  deux  lits. Mais, passons,  nous  avons  de  la   chance  de tomber sur  le  gîte d'étape de « La Gigude » sur  la commune  de  Soulatgé, près de Peyrepertuse et de  Quéribus